Es war eine der aufwühlendsten Prominentenmeldungen des letzten Jahres, als der Schauspieler Gene Hackman, dessen Frau Betsy und ein Hund in ihrem Haus in Santa Fe vor ziemlich genau einem Jahr, am 26. Februar, tot aufgefunden wurden.
Die polizeiliche Untersuchung ergab Folgendes: Betsy, 65, starb an einer Hantavirus-Infektion. Das Virus wird durch Kot oder Urin kranker Nagetiere wie Mäuse und Ratten, der als Staub eingeatmet wird, auf Menschen übertragen. Betsy lag offenbar rund eine Woche lang tot im Haus, bis Hollywoodstar Hackman, 95, wahrscheinlich am 18. Februar an den Folgen einer Herz-Kreislauf-Erkrankung gestorben war. Bei der Autopsie des Toten stellte man zudem Alzheimer im fortgeschrittenen Stadium fest. Der Hund verendete vermutlich wegen Unterernährung.
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Der grosse Schauspieler Hackman («The French Connection», «Unforgiven», zwei Oscars) und seine Frau, eine Pianistin, lebten schon seit Jahrzehnten zurückgezogen und fernab von Hollywood in dem grosszügigen Haus in einer sogenannten gated community, einer bewachten Wohnanlage in Santa Fe. Die Stadt im US-Staat New Mexico liegt auf über 2000 Metern über Meer. Die beiden hatten das gut 21 Hektar grosse Grundstück in den neunziger Jahren gekauft und errichteten darauf 1997 das Haupthaus mit drei Schlafzimmern; 1999 kam ein Atelier dazu, und sie bauten es weiter aus.
Nun verfügt es – inklusive Gästehaus – über sechs Schlafzimmer, einen Sportpool, einen Whirlpool und ein Golf-Putting-Green. Vor einem Monat wurde die Villa zum Kauf ausgeschrieben, ab letzter Woche konnte man sie besichtigen. Die Makler von Sotheby’s International Realty zeigten das Anwesen zwölf Interessenten, und es dauerte bloss acht Tage, bis es am Mittwoch, 18.2., zum Vertragsabschluss kam.
Wer die Hackman-Villa kaufte, ist nicht bekannt, auch nicht, wie viel dafür bezahlt wurde. New Mexico gehört zu rund einem Dutzend US-Staaten, in denen der Verkaufspreis von Immobilien nicht öffentlich bekannt gegeben werden muss. Nur so viel weiss man: Auf den Markt war sie im Januar für 6,25 Millionen Dollar gekommen.