EU zeichnet Angela Merkel und Wolodymyr Selenskyj mit höchstem Verdienstorden aus

Die Europäische Union zeichnet die frühere deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel mit dem höchsten Rang des erstmals vergebenen Europäischen Verdienstordens aus. Ebenfalls geehrt werden der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und der frühere polnische Präsident Lech Walesa. Dies teilte die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, in Strassburg mit.

Angela Merkel.
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Mit dem neuen Europäischen Verdienstorden würdigt die EU nach eigenen Angaben Persönlichkeiten, die einen besonderen Beitrag zur europäischen Integration oder zur Förderung und Verteidigung der Grundwerte der Union geleistet haben. Dazu zählen unter anderem die Achtung der Menschenwürde und der Menschenrechte, Freiheit, Demokratie, Gleichheit sowie Rechtsstaatlichkeit. Der Orden ist die erste Auszeichnung dieser Art auf europäischer Ebene.

Die Verleihung soll im Mai bei einem Festakt in Strassburg stattfinden. Ein Preisgeld ist mit der Auszeichnung nicht verbunden. Der Orden solle vielmehr eine Ehre für Persönlichkeiten sein, die nicht nur an Europa glaubten, sondern es auch mit aufgebaut hätten, sagte Metsola bei der Bekanntgabe der ersten Preisträger.

Neben Merkel, Selenskyj und Walesa werden siebzehn weitere Europäer ausgezeichnet. Ehrenmitglied des Ordens wird unter anderem Pietro Parolin, Kardinalstaatssekretär im Vatikan. In einer weiteren Ordensklasse will die EU zudem Persönlichkeiten aus Kultur, Wissenschaft und humanitärem Engagement ehren, darunter den Musiker Bono sowie José Andrés, den Gründer der Hilfsorganisation World Central Kitchen.