Ulrich M. Schmid est un admirateur de l'écrivain Léon Tolstoï. Celui-ci aurait été un «caillou dans la chaussure» des autorités tsaristes et a été excommunié par l'Église orthodoxe, loue le professeur st-gallois d'études est-européennes. Schmid regarde aussi avec révérence le poète national ukrainien Taras Chevtchenko. Le slaviste suisse de soixante ans, qui a publié de nombreux livres sur la Russie au cours de sa longue carrière, s'intéresse récemment à l'histoire littéraire ukrainienne et rend hommage au poète Chevtchenko pour sa «protestation poétique contre le régime tsariste».
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