Seuls les hymnes les plus élevés semblaient appropriés pour lui. Le critique littéraire Max Rychner a surnommé Carl Jacob Burckhardt un « Dunant qui aide même avant les batailles en les empêchant ». À sa mort en 1974, le NZZ, qui l'avait même proposé comme conseiller fédéral en 1940, l'a célébré comme une « personnalité unique de la vie culturelle et politique ». Le National-Zeitung lui a décerné le titre d'« humaniste universel suisse ». Même l'ouvrage collectif « Grands Suisses et Suissesses » soulignait en 1990 la « vision sombre de l'avenir de Burckhardt », son « intuition », la « vocation d'écrivain, de poète ».
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