«Auch wir sterben irgendwann aus»

Es gibt gute Weinjahre, gute Pilzjahre, und es gibt gute Jahre für Anthropologen.2002 war ein solches. Das renommierte Forscher-Duo, Marcia Ponce de León und Christoph Zollikofer aus Zürich, sagt warum.

Frau Ponce de León, Herr Zollikofer, war 2002 ein gutes Jahr für die Anthropologie?PL: Das war es! In Georgien gibt es in der Nähe der armenischen Grenze die Fundstelle Dmanisi. Dort hat man diesen August wieder Hominidenfossilien gefunden, die ungefähr 1,7 Millionen Jahre alt sind. Mittlerweile gibt es vier ziemlich vollständige Schädel, für paläoanthropologische Verhältnisse eine grosse Stichprobe. Es wurden auch Werkzeuge gefunden. Diese Funde stellen bisherige Vorstellungen über die Besiedelung Europas auf den Kopf.
Inwiefern?CZ: Diese georgischen Fossilien stammen von sehr kleinen Individuen mit sehr wenig Hirnvolumen. Bisher dachte man immer, es brauche ein grosses Gehirn, vi ...