Die Wanzenverwandtschaft ist eine riesige, oft recht bunte und äusserst vielgestaltige Gesellschaft. Innerhalb der Ordnung der Wanzen wird zwischen den Land- und den Wasserwanzen unterschieden. Diejenigen Wanzen, die ohne Einzusinken auf Wasseroberflächen zu laufen vermögen, wie etwa die Wasser- und Teichläufer, werden den Landwanzen zugezählt. Zwei besondere Erlebnisse haben die Wanzen bei den Menschen in Verruf gebracht. Einmal die durch die Bettwanze gestörte Nachtruhe mit ihren bis in den Tag hineinreichenden juckenden Folgen und der übel stinkende Wanzengeruch, den man wahrnimmt, wenn man etwa eine Himbeere isst, von der man zuvor eine Fruchtwanze verscheucht hat.
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