Das kaukasische Durcheinander

Es gibt kaum eine andere Weltgegend, die reicher an Völkern, Sprachen und Religionen ist als der Kaukasus. Untereinander in ewigem Streit, waren die stolzen Bergler auch immer den Eroberungsgelüsten der Grossmächte ausgesetzt. Die Region bleibt ein Pulverfass.

Der Kaukasus gilt seit dem Altertum als «mons linguarum», als «Berg der Sprachen». Er hat die höchste Sprachendichte in unserer Weltregion und eine der höchsten weltweit; nur noch in Papua-Neuguinea und im südlichen Mexiko finden wir eine ähnliche Fülle von Sprachfamilien auf engstem Raum. Der Kaukasus ist das, was wir Linguisten einen Hot Spot nennen. Man muss sich das vor Augen führen: In ganz Europa ausserhalb des Kaukasus sind vier Sprachstämme beheimatet: Indogermanisch (alles vom Deutschen über das Spanische und das Griechische bis zum Russischen), Finno-Ugrisch (Finnisch, Ungarisch, Estnisch), Türkisch sowie das Baskische, das als genetisch isolierte Sprache eine Familie ...