Das Wissen von Gott, das Geld vom Patienten

Die Krankenkasse ist eine Erfindung der Neuzeit. Und das Sozialprestige der Ärzte kein ewiger Wert.

Für die Heilkundigen des alten Ägypten stand ausser Zweifel, dass sie ihr Wissen und Können direkt von den Gottheiten bezogen; die Funktionen von Priester und Mediziner waren daher in dieser frühen Hochkultur schwer voneinander abzugrenzen. Bei der Honorierung dürfte der Staat jedoch eine wichtige Funktion übernommen und den Arzt als Beamten entlöhnt haben.
Den griechischen Kulturkreis verbinden wir gemeinhin mit Hippokrates und höchsten ethischen Ansprüchen. Die hellenische Wirklichkeit bot allerdings ein weniger erhabenes, dafür sehr lebendiges, buntes Bild: Der durchschnittliche Arzt hatte kein höheres Prestige als die übrigen Gewerbetreibenden und ging seiner Tätigkeit frei ...