Den Krebs begrüssen

Der Optimismus macht die Welt dümmer. Die amerikanische Publizistin Barbara Ehrenreich zerlegt die «Kraft des positiven Denkens». Es ist eine Abrechnung mit dem Calvinismus.

Die Amerikaner sind bekanntlich ein positives Volk. «So sehen uns nicht nur die anderen, sondern auch wir selbst», meint die US-Publizistin Barbara Ehrenreich in ihrem aktuellen Bestseller «Smile or Die». «Wir lächeln viel, und oft reagieren wir verdutzt, wenn uns Menschen aus anderen Kulturen nicht ebenso freundlich begegnen.» Optimismus als Nationalcharakter. Welches andere Land hält schon in seiner Verfassung fest, dass es jedem Bürger ausdrücklich erlaubt sei, nach seinem Glück zu streben?

Die Klischees wanken – wie auch die Verei- nigten Staaten von Amerika. Mit dem Land der unbegrenzten Möglichkeiten scheint es vorbei zu sein. Eher wird heute der Millionär zum Tellerwä ...