Der Fliegenfänger

Charles Darwin, einflussreichster Evolutionstheoretiker und Erfinder des «Kampfs ums Dasein», war alles andere als ein exemplarischer Darwinist: Er kränkelte, war gegen Sklaverei, heiratete seine vermögende Cousine und hatte mit ihr acht Kinder.

Er mochte sogar die Karikaturen, die über ihn zirkulierten. «Bin ich heute im Punch?», fragt Charles Darwin 1872 einen Freund und verrät: «Ich sammle das alles. Ach, haben Sie mich letzte Woche in The Hornets gesehen?» Witzeleien begleiten die Evolutionstheorie vom ersten Tag an. Der Mensch – ein Abkömmling des Affen! Ein Dauerbrenner für Satiriker. Kaum hat Darwin 1859 die «Entstehung der Arten» publiziert, gerät er in die Schusslinie der Karikaturisten: Kein schimpfworttaugliches Tier, in das der Autor nicht verwandelt wird. Mit dem Erfolg, dass der Wissenschaftler in kurzer Zeit den Marktwert einer heutigen Pop-Ikone erzielt.
Eine einmalige Karriere in der Wissenschaftsgesch ...