Der Maler und sein General

Bundesrat Jakob Dubs (1822 - 1879) hatte grosse Pläne: Er sah die Schweiz als Mittelmeermacht. Der Schweizer Maler und Amerika-Fan Franz Buchser wurde eingeweiht. Heute besitzt die Eidgenossenschaft eines der grossen Gemälde der US-Geschichte.

Lexington, Virginia, 22. Oktober 1869. Ein Mann besteigt in der winzigen Universitätsstadt ein Kanalboot. Sein Weg führt ihn zurück in bekannte Welten, nach Washington, New York und heim in die Schweiz. Im Gepäck eingerollt hat er ein grossformatiges Porträt, das noch nach frischer Farbe riecht. Frank Buchser hat soeben eines seiner besten Bilder gemalt, hat auch, an seinem abenteuerlichen Leben gemessen, erstaunliche vier Wochen hinter sich und eine Art politische Bekehrung erlebt.

Bern, vier Jahre vorher. Die freisinnige Schweiz überschlägt sich fast vor Amerikabegeisterung. Die industrielle Potenz der Nordstaaten hat soeben den demokratisch-aristokratischen, traditionellen agraris ...