Der Operetten-Stalin

Eine Reise nach Turkmenistan war noch nie eine gute Idee. Präsident Nijasow ist ein übler Despot mit Hang zum bizarren Personenkult und einer Abneigung gegen Ausländer. Unser Autor wurde gleich am Flughafen festgenommen. Notizen aus der Transithalle.

«Vermutlich gibt es keine Nation auf der Welt, die nicht weiss, dass der vom ganzen Volk geliebte Präsident Saparmurad Turkmenbaschi der Grosse im unabhängigen und ewig neutralen Turkmenistan grossartige Reformen durchführt.»
Aus einem offenen Brief aller Chefredaktoren Turkmenistans an das State Department in Washington vom 8. Januar 2003.
Ein junger, bulliger Offizier der Grenzwache hält meinen Pass in der Hand und will ihn erst zurückgeben, wenn ich ein Flugzeug besteige, um Turkmenistan zu verlassen. Aber die griesgrämige Frau am Schalter von Turkmenistan Airlines verkauft das Ticket nur, wenn ich meinen Pass vorweise. Das wiederum interessiert den Grenzer nicht: «Ohne Ticket ke ...