Der rückwärtsgewandte Prophet

Der Umwelthistoriker Christian Pfister sieht den Klimawandel entspannt, öffentlich gibt er sich als Alarmist.

Der Berner Professor Christian Pfister ist ein Pionier der Klimageschichte. Seit mehr als dreissig Jahren trägt er in mühsamer Kleinarbeit Daten zusammen, um den Klimaverlauf und die Häufigkeit von Naturkatastrophen in vergangenen Jahrhunderten zu rekonstruieren. «Wetternachhersage» heisst eines von Pfisters Büchern treffend. Die Attraktion einer Disziplin, die mit quantitativ-statistischen Methoden erforscht, ob es im 17. Jahrhundert häufiger geregnet hat als im 15., ist naturgemäss gering. Pfister: «Die Klimageschichte fristete lange Zeit ein Mauerblümchendasein.» Dies hat sich geändert: Mit der Diskussion um den Treibhauseffekt kommt der historischen Klimaforschung plötzlich ...