Der Weg ins Freie

In seiner monumentalen Biografie vertieft sich Paul Auster in Leben und Werk von Stephen Crane, der die Moderne in den USA einläutete.

Paul Auster: In Flammen. Leben und Werk von Stephen Crane. Aus dem Amerikanischen von Werner Schmitz. Rowohlt. 1200 S., Fr. 47.90

Goethe hat das Alter als «stufenweises Zurücktreten aus der Erscheinung» beschrieben. Im Werk älterer Schriftsteller weiche das Interesse an der Vielfalt des Wirklichen deshalb oft der Konzentration auf das Grundlegende und Wesentliche, das sich in wenigen Worten sagen lässt. Was der betagte Goethe nicht zuletzt in seinem eigenen Schaffen bemerkte, die Tendenz zu gedankenschwerer Lakonie, ist ohne Zweifel ein gemeinsamer Zug vieler, im Einzelnen sehr unterschiedlicher Alterswerke – man denke etwa an die späten Texte von Anna Seghers, Max Frisch, Philip Roth oder Milan Kundera.

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