«Die Emotionen kommen am Schluss»

Nach 21 Jahren verlässt Alexander Pereira das Opernhaus Zürich, die grösste und teuerste Kulturinstitution des Landes. Der Österreicher erzählt, wie sich die Zürcher von der Wiener Gesellschaft unterscheidet, weshalb es Oper braucht und vom Rummel um seine junge Freundin.

Herr Pereira, können Sie sich an den Moment erinnern, als Sie die Zusage für die Stelle in Zürich erhielten?
Eines Tages bekam ich aus heiterem Himmel einen Anruf vom damaligen Zürcher Stadtpräsidenten Thomas Wagner. Er sei gerade in Wien, ob er mich in einer Stunde sehen könne. Wir trafen uns, er erklärte mir, eine Findungskommission suche ­einen neuen Intendanten in Zürich, sei sich aber nicht einig. «Ich hätte Sie gerne, das muss aber unter uns bleiben. Wenn jetzt Ihr Name in die Runde geworfen wird, werden Sie zerfleischt», sagte er. ­Eini­ge Monate später rief er an und bestellte mich gleich für den nächsten Tag nach Zürich. Er präsentierte mich einer ­erschöpften F ...