Die Erde ist flach

Lappland, im August 1736. Einheimische sind keine zuwege, als sich die seltsame Schar aus französischen Gelehrten und schwedischen Soldaten durchs nordische Ödland kämpft. Denn die Stechmücken sind hier «so grimmig, dass sie die Lappländer und ihre Rennthiere zwingen, das Land in dieser Jahreszeit zu verlassen». Doch die Expedition lässt sich durch nichts aufhalten; die Soldaten, «diese in den grössten Kriegs-Arbeiten abgehärteten Männer», schützen sich vor den Mücken, indem sie «das Gesicht verhüllen und mit Theer beschmieren». Mit schweren Vermessungsgeräten beladen, durchquert die Gruppe die Sümpfe und Wüsten, erklimmt «die allersteilsten Berge» und rodet ganze Hüg ...