Die Literatur rettete sein Leben

Nächtelang unterhielt Marcel Reich-Ranicki die Polen, die ihn vor den Nazis im Keller versteckt hatten, mit Geschichten. Nach dem Krieg avancierte er zum einflussreichsten Kritiker.

Herr Karasek, sagen Sie, wer ich bin!» So forderte Marcel Reich-Ranicki den damaligen Spiegel-Kulturchef Hellmuth Karasek – wie er selber Gründungsmitglied des «Literarischen Quartetts» – anlässlich der ersten Sendung vom 25. März 1988 auf, ihn dem geneigten Publikum vorzustellen. Dieser kam dem Wunsch umgehend nach: MRR übe offenbar einen der merkwürdigsten Berufe aus, er gelte als Literaturpapst, und ins Fach von Päpsten gehörten nun mal Segen und Verdammung. Wobei beides in dieselbe Familie falle. Wer war MRR? Sicher einer der erfolgreichsten Kritiker der deutschen Nachkriegszeit. Aber auch eine der wildesten und widerspr&uu ...