Die mit dem Teufel fuhr

Sie ist die erste Fernfahrerin der Welt, Bertha Benz, die deutsche Autokönigin. Ihr Leben ist ein Stück europäische Emanzipations- und Industriegeschichte. Mit einem Schattenwurf: Die Pionierin wird an ihrem Lebensende Instrument und Sympathisantin der Nazis.

Bertha Benz dreht das gewaltige Schwungrad, das hinten quer im Wagen liegt. Nichts geschieht. Noch einmal packt sie das schwere, gusseiserne Ding, das den Motor starten soll, ihr ältester Sohn hantiert am Kraftstoffregler, der unter der Sitzbank angebracht ist. Ein drittes Mal greift sie beherzt in die Speichen, jetzt ein Knall und noch einer, der Zylinder rattert, der Kolben bewegt sich, der Motor kommt in Gang. Schnell springen die zwei Söhne, die sie begleiten werden, zur Mutter auf die Sitzbank, und Bertha löst die Bremse, den langen Hebel seitlich neben der Fahrerin.

Erhobenen Hauptes fährt sie vom Hof auf die Strasse, fährt 106 Kilometer weit von Mannheim nach Pforzheim, verbote ...