Die privateste Sache der Welt

Seit gut 290 Jahren wird Masturbation mit mehr oder weniger Fingerspitzengefühl behandelt. Und dass sich jetzt zehn von zehn Lesern an dieser Formulierung reiben, mindestens aber kichern, zeigt, wie verklemmt wir immer noch auf dieses Thema reagieren.

Als ich vor zwei Jahren in Harvard ein Undergraduate-Programm zum Thema Geschichte und Literatur leitete, kam mir eine, wie mir damals schien, gute Idee. Wir hatten ein regelmässiges Forum für Vorträge herausragender Gastdozenten, deren Werk die Fächergrenzen kühn überschritt. Ich wollte meinen Freund und einstigen Kollegen in Berkeley Thomas Laqueur einladen, der, wie ich wusste, an einem ehrgeizigen neuen Buchprojekt arbeitete, das die Geschichte der Medizin mit Kulturgeschichte, Psychologie, Theologie und Literatur zusammenbrachte.
Das war nicht nur eine Frage der Freundschaft. Laqueurs gefeiertes Buch aus dem Jahr 1990, «Making Sex» (deutsch: «Auf den Leib geschrieben», Frankfu ...