Elefanten im Réduit

Die Knie-Elefanten haben im Krieg als Arbeitstiere dem Land gedient, Millionen von Menschen Freude bereitet und sind auch einmal durchgebrannt. Blick zurück auf ein zu Ende gehendes Stück Schweizer Kulturgeschichte.

Es ist ein Bild, das zur Schweiz gehört wie der Alpabzug: die Knie-Elefanten, die vom Güterbahnhof des jeweiligen Gastspielorts in schöner Reihe durch die Stadt zum Zirkusplatz trotten, den Schwanz des vorderen mit dem Rüssel haltend. Bald wird damit aber Schluss sein. Der Circus Knie hat sich entschieden, künftig ohne Elefanten auf Tournee zu gehen und damit eine fast 100-jährige Tradition aufzugeben. Am 22. November 2015 werden in Lugano wohl zum allerletzten Mal in der Schweiz Zirkuselefanten im Einsatz sein.
Franco Knie wirkt erstaunlich entspannt, als er im Restaurant des zirkuseigenen Kinderzoos in Rapperswil der Weltwoche von den Beweggründen erzählt. «Das war kein spon ...