Freude am Denken

Nur knapp entkam ich der Klasse für Lernbehinderte. Trotzdem wurde ich Literaturprofessor an der US-Eliteuniversität in Stanford – dank Fleiss und Ehrgeiz.

Gemessen am Ehrgeiz, den meine Mutter schon früh als «krankhaft» identifiziert hatte (und dennoch nach Kräften schürte), bin ich nicht ­gerade erfolgreich gewesen – und nun, im 66. Lebensjahr, habe ich auch die Hoffnung ­aufgegeben, dass sich daran noch gross etwas ändern wird. In frühen ­Jahren hätte ich nicht unbedingt erwartet, dass ich eine Karriere in der Wissenschaft einschlagen würde. Die Anfrage, wie ich meinen beruflichen Werdegang gestaltet (oder zeitgenössischer: gemanagt) hätte und welche Vorbilder mir wichtig gewesen seien, erreicht mich jedenfalls «auf der blinden Seite», wie man in der Sprache des American Football wörtlich übersetzt sagt – und zwar ...