«Geschlagen, gebissen hat sie mich»

Ferdinand Hodlers Aufstieg vom verarmten Waisenjungen zum wohlhabenden Künstler ist auch eine Geschichte von unzähligen Liebschaften, die oft parallel verliefen. Der Schweizer Maler galt zu Lebzeiten als grosser Frauenheld. Nach seinem Tod war das Thema lange tabu.

Ein ganzer Raum ist in der neuen Hodler-Ausstellung der Fondation Beyeler einer Geliebten des Meisters gewidmet: Valentine Godé-Darel. Der Künstler begleitete Madame Darel, wie er sie nannte, in den letzten Monaten vor ihrem Krebstod, litt mit ihr, malte sie immer wieder auf dem Kranken- und Sterbebett. Nur eine tiefe seelische Verbundenheit und eine starke Liebe hätten Gemälde von einer solch existenziellen Kraft hervorbringen können, so die gängige Interpretation. Was dabei meist verschwiegen wird: Zu jener Zeit pflegte Hodler Kontakt zu mindestens einer weiteren Geliebten, zudem war er verheiratet mit Berthe Jacques.
Ein unstetes Liebesleben, zumal bei einem Künstler, ist nichts A ...