Hauptstadt des Laissez-faire

In Biel sind die Sozialhilfe- und die Scheidungsquote rekordverdächtig hoch. Der Ort steht im Ruf, Heimat der Islamistenszene zu sein, und hat eine Mehrheit bekennender Homosexueller in der Regierung. Kaum etwas funktioniert hier wie geplant. Dennoch ist die Stadt grossartig.

Wer von Osten her in Biels Industriequartier ­gelangt, erblickt als Erstes die Reihe moderner Rolex-Gebäude, die in Erinnerung rufen, dass in Biel die berühmteste Uhr der Welt gross ­geworden ist und dass heute in diesen Räumen über 2000 Mitarbeitende weiterhin jährlich Millionen mechanischer Werke herstellen.
Doch wenige hundert Meter weiter ragt – wie ein Widerspruch zur immer bescheiden ­gebliebenen Rolex – die gigantomanische ­Tissot-Arena (Tissot gehört dem Konkurrenten Swatch) in den Himmel. Tissot wird zwar in Le Locle hergestellt, aber Biel ist so grosszügig, dass fast alles, was mit Uhren zu tun hat, in die «Weltstadt der Uhr» einbezogen wird. So auch die erstaunli ...