Himmlisches Spektakel mit tödlichen Folgen

Eine Sternexplosion vor zwei Millionen Jahren brachte der Erde Tod und Verderben

Am Anfang mag den Australopithecus Panik erfasst haben. Nach einigen Tagen, als kein Unheil ge-schah, blickte er vielleicht mit kindlicher Verwunderung empor: Der neue Stern strahlte am Taghimmel als gleissender Punkt. Das Schauspiel dauerte einige Wochen. Im Laufe von Monaten wurde das Leuchten des neuen Sterns schwächer, bis er irgendwann vom Himmel verschwand.
Was die Urmenschen vor zwei Millionen Jahren gesehen hatten, war die Explosion eines massereichen Sterns – eine Supernova. Von den Auswirkungen konnten die fernen Vorfahren des Homo sapiens nichts ahnen: Über Jahrhunderte hinweg prallten die Röntgen- und Gammastrahlen und die kosmischen Teilchenschauer der Explosion auf die Erd ...