Hochspannung im trüben Wasser

Als Alexander von Humboldt um 1800 die schlammigen Zuflüsse am Orinoco erforschte, lernte er den sagenhaften Zitteraal persönlich kennen. Schon hundert Jahre vorher war die Kunde nach Europa gelangt, in den warmen Flüssen Südamerikas lebe der temblador, der «Zitterer», ein bis zu zwei Meter langer, zwanzig Kilogramm schwerer, aalförmiger Fisch, der jedes fremde Lebewesen in seiner Umgebung mit elektrischen Blitzschlägen betäube und oft auch töte.

Biologisches Kraftwerk: «Fang der Zitteraale», Alexander von Humboldt, Holzstich, 1870.
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