1968 fand im Folsom State Prison, Kalifornien, ein einmaliges Ereignis statt: Johnny Cash, das Schwergewicht der Country-Musik, gab vor Straftätern ein Konzert, das dem gestrauchelten Künstler ein einmaliges Comeback bescherte. Das Live-Album «Johnny Cash At Folsom Prison» wurde im selben Jahr mit einem Grammy ausgezeichnet und gilt noch heute als Meisterwerk.
Mit diesem Ereignis beginnt das Biopic «Walk the Line» von James Mangold («Cop Land»), das in episodenhafter Struktur die Karriere des «Man in Black» erzählt. Seine Herkunft im Süden, sein gestörtes Verhältnis zum Vater, seine ersten Versuche im legendären Sun Studio in Memphis, seine schwierige erste Ehe, seine Tournee ...