Vor vierzig Jahren sah die Welt ganz anders aus als heute: Im Januar 1962 fordert ein Pockenausbruch in Grossbritannien mehrere Menschenleben. Mafiaboss Lucky Luciano stirbt in Italien an Herzversagen. Das Gespenst der Gräueltaten, die im Zweiten Weltkrieg verübt wurden, verfolgt noch immer die Weltöffentlichkeit. Adolf Eichmann wird in Israel hingerichtet. Aber nicht nur in Israel wird die Todesstrafe angewendet. In Grossbritannien wird James Hanratty wegen Mordes exekutiert. In Amerika stürmen wütende weisse Rassisten den Campus einer Universität, die einen Schwarzen zum Studium zuliess. In Paris – um von erfreulicheren Dingen zu sprechen – eröffnet ein junger Couturier namens Y ...