Im heiligen Bezirk

Was ist das eigentlich – Fussball? Der Altphilologe klärt auf. Von Kurt Steinmann und Anna Sommer (Illustration)

Vorbemerkung: «Ball» bedeutet «der ­geschwollene, aufgeblasene Körper»; ­etymologisch verwandt sind unter anderem «Bulle» (der nach seinem Zeugungsglied ­benannt ist) und griechisch «phallos»: männ­liches Glied. Der Ball und die Männlichkeit gehören – sprachwissenschaftlich – zusammen.
Der Ball — Ohne Ball, diesen kugelrunden Kobold, kein Spiel. Fehlte er, könnten die Spieler nicht zeigen, was sie können. Umgekehrt ist ein Ball ohne Spieler tote Materie. Erst die Synergie beider lässt ein Spiel zustande kommen. Der Zweck des Spiels: dieses runde Gebilde über ­eine zwischen zwei Stangen, Pfosten genannt, gezogene Linie der jeweils anderen Partei zu ­befördern ...