Katastrophen im Uriella-Rhythmus

Der Asteroid 2002 NT7 rast auf die Erde zu. Schlägt er im Jahr 2019 ein, 2053 oder erst 2060? Die Astronomen revidieren ihre Risikoangaben täglich.

Die Schlagzeilen verheissen die Apokalypse: «Weltraumfels auf Kollisionskurs», titelte BBC online letzte Woche. «Grosser Asteroid könnte 2019 einschlagen», hiess es bei Spiegel online. Der Daily Telegraph sprach gar vom «Weltuntergang am 1. Februar 2019» und fügte bloss in Klammern ein neckisches «vielleicht» hinzu. «Vielleicht» bedeutet hierbei, mathematisch ausgedrückt, eine Wahrscheinlichkeit von eins zu 60000 – für so gross hielten die Astronomen zunächst das Kollisionsrisiko. Ist das nun viel oder wenig? Es ist immerhin 136-mal so wahrscheinlich wie ein Lottosechser. Innerhalb eines Jahres bei einem Autounfall ums Leben zu kommen, ist hingegen sechsmal so wahrscheinlich ...