Kopfgeburten eines Verwirrten

Beruht Bruce Naumans Weltruhm auf einem Missverständnis? Das Werk des Amerikaners ist eigentlich eine Zumutung.

Der wahre Künstler hilft der Welt, indem er mystische Wahrheiten enthüllt – «The true artist helps the world by revealing mystic truths». Man braucht den spiralförmig gewundenen Schriftzug gar nicht erst zu entziffern. Die Neoninstallation von Bruce Nauman ist weltberühmt und der Satz so bekannt, dass kaum mehr jemand darüber nachdenkt. 1967, als sie produziert wurde, war Nauman 26 Jahre alt. Was sich heute, nach jahrzehntelanger Musealisierung und tausendfacher Abbildung, so mühelos in den Kanon der Kunst einreiht, entsprach zu jener Zeit einem markanten Bruch mit den Konventionen. Low statt high und Werbung als Kunst – damals war das ein Novum.
Nauman sagt im Nachhinein: «Es w ...