Leben auf dem Mars

Einst ähnelte der Mars der Erde. Nun hat die Nasa Methan in seiner Atmosphäre entdeckt. Die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass das Gas biologischen Ursprungs ist und der Mars nicht so wüst und leer wie angenommen.

Das konnte sich die Sun nicht entgehen lassen. Obwohl das Wissenschaftsmagazin Science jede Vorab-Berichterstattung verboten hatte, titelte die britische Boulevardzeitung in ihrer Onlineausgabe: «Nasa entdeckt Leben auf dem Mars!» Am Abend werde die amerikanische Weltraumagentur die Sensation in einer Pressekonferenz verkünden. Andere Medien druckten die Meldung nach; Science verschickte mahnende E-Mails an die Redaktionen: Bis zum Ablauf des Embargos seien die jüngsten Entdeckungen auf dem Roten Planeten tabu. Die Spannung stieg.
«Der Mars, ein aktiver Planet», lautete am Abend das Motto der Pressekonferenz im Nasa-Hauptquartier. Michael Mumma vom Goddard Center for Astrobiology sass ...