Mit Mut und Geschmack

Vorher war die Ehefrau des US-Präsidenten eine Privatperson. Dolley Madison änderte alles: Sie gab der «First Lady» ein ­Gesicht und erfand ihre Rolle.

Sie war schon First Lady, bevor sie ins Weisse Haus zog. Gründervater Thomas Jefferson, der dritte Präsident der Vereinigten Staaten, in dessen Kabinett Dolley Madisons Ehemann James das Amt des ­Aussenministers innehatte, war verwitwet. Und weil die quirlige Dolley ­einen gross­artigen Ruf als Gastgeberin hatte, bat Jefferson sie während seiner Amtszeit (1801–1809) bei Empfängen häufig an seine Seite. Denn eine amerikanische First Lady muss nach Gesetz nicht mit dem Präsidenten verehelicht oder verwandt sein. Dolley ­Madison soll mit ihrem Mann eine ausser­gewöhnlich glückliche Ehe geführt haben. Die gemeinsamen Auftritte mit Jefferson waren kein Anlass für Gerüchte, so ...