Musterfall eines Diplomaten

Vor 500 Jahren schrieb Machiavelli seine politische Analyse «Il Principe». Zu Unrecht wurde sie als Anleitung zur hemmungslosen Machtausübung aufgefasst. Neue Biografien zeigen die Vielschichtigkeit des legendären ­Berufspolitikers aus Florenz.

Sein Werk galt der Krise, doch sein Herz hing am Frieden. Das sah die Nachwelt meistens anders: Machiavellis Weltruhm beruht auf ­einem Missverständnis. Seine politische Analyse «Il Principe» (Der Fürst) wird seit ihrer Konzeption vor 500 Jahren vorwiegend als Anleitung zur ­hemmungslosen Machtausübung auf­gefasst. Dabei war sie das bitter gewürzte ­Konzentrat eines mit persönlicher Enttäuschung erkauften politischen Lehrgangs.
Das Florenz seiner Zeit, in dem er 1498 als nur 29-Jähriger zum Sekretär der Regierung und Chef der Zweiten Kanzlei berufen wurde, bot ihm überreichlich Anschauungsunterricht in machtpolitischer Ranküne. Überall Tücke, Täuschung und von Lügen gelen ...