«Ob man sich Blümchen ins Haar steckt – das ist total wichtig»

Carel van Schaik hat die meiste seiner Zeit mit Orang-Utans verbracht – nun weiss er: Der Mensch ist das Tier, das Symbole benutzt. Und: Menschenaffen sind die besseren Kommunisten. Was aber nicht für den Kapitalismus spricht.

Herr van Schaik, Sie haben von 1993 bis 1999 bei den Orang-Utans in Aceh gelebt. Haben die Tiere den Tsunami überlebt?Soweit wir wissen, sind die Orang-Utans alle noch da. Freunde von mir sind über die Gebiete geflogen und haben berichtet, dass die Wälder gut aussehen. Natürlich gibt es Gebiete, wo alles weggerissen wurde, auch die Bäume. Aber meist hat der äusserste Gürtel von Bäumen die Energie der Welle absorbiert und die Innenseite geschützt.
Mit Ihren Forschungen in Aceh haben Sie als Erster nachgewiesen, dass Orang-Utans eine ausgeprägte Kultur haben. Wie soll man sich das vorstellen?Natürlich bauen Affen keine Universitäten. Ich definiere Kultur als innovatives Verhalten, ...