«Putin ist kein Imperialist»

Der Göttinger Historiker Manfred Hildermeier hat eben ein Grundlagenwerk zur russischen Geschichte veröffentlicht. Hier erklärt er, wie Russland entstanden ist, wie es sich entwickelte und wie die aktuelle ­Regierung, die er kritisch sieht, einzuordnen ist.

Wie und warum ist Russland entstanden?
Die übliche Antwort lautet: weil die in Nordeuropa ansässigen Waräger – Wikinger, Normannen – einen Wasserweg zum Zentrum der nachantiken östlichen Mittelmeerwelt, nach Byzanz, suchten. Sie fanden ihn über die Düna oder den Wolchow und den Dnjepr, der ins Schwarze Meer mün­det. Hier errichteten sie seit dem 9. Jahrhundert Handelsstützpunkte und Burgen, die allmählich zu Städten wurden. Die grössten und bekanntesten waren Nowgorod im Norden und Kiew im Süden.
Welche Bedeutung hatten Kiew und die Ukraine bei diesen Ursprüngen?
Eine «Ukraine», das heisst «Randgebiet», gab es damals noch nicht. Der Begriff spiegelt die Perspektive Mo ...