Krumm sind die Linien, mit denen der einfallsreiche Krimi-Autor seine Geschichten gerade schreibt. Allerdings kann er auch seine Linien so krumm ziehen, dass die Gerade nur noch ein dünner Strich zwischen Wirklichkeit und Vorstellung ist, keinem von beiden verpflichtet. Dann setzt Schwindel ein.
Scheinbar gerade ist der Weg, den US Marshal Teddy Daniels und sein Partner Chuck Aule gehen. Sie erhalten den Auftrag, auf Shutter Island die Umstände der Flucht der Mörderin Rachel Solando zu recherchieren. Auf der Boston vorgelagerten Insel befindet sich die Ashcliffe- Psychiatrie für kriminelle Geisteskranke. Die Anstalt hat keinen guten Ruf. Man munkelt über rüde Behandlungen, Drogenexperi ...