Selfie der Grammatik

Das Ausrufezeichen ist ganz anders als Punkt, Doppelpunkt und Komma. Es ist laut – und gar nicht so eindeutig, wie es tut.

Florence Hazrat: An Admirable Point. A Brief History of the Exclamation Mark! Profile Books. 176 S., Fr. 16.90

Theodor Adorno mochte es gar nicht. Für den Philosophen war es das zu Druckerschwärze geronnene Symbol des Obrigkeitsstaates: ein «drohend gehobener Zeigefinger», eine «verzweifelte Schriftgebärde, die vergebens über die Sprache hinaus möchte».

Auch Ernest Hemingway mied es wie die Pest: In zehn Romanen verwendete er es nur 59 Mal. Henry Miller sah in ihm – was sonst – einen Phallus, den man «unter Kontrolle halten» müsse, Terry Pratchett erkannte ein «Zeichen für einen kranken Geist». Kollege F. Scott Fitzgerald schliesslich verglich seine Verwendung mit der Unsitte, «über seine eigenen Witze zu lachen».

...