Staunen wie Captain Cook

In der Hauptstadt Auckland herrscht Rauchverbot selbst im Freien. Draussen im wilden Land ziehen Landschaften wie aus Tolkiens «The Lord of the Rings» in Bann. Dazwischen liegen die Alpen der Antarktis. Neuseeland lässt dem Staunen keine Pause. Von Hans Ulrich Gumbrecht

Zufällig kommt kaum jemand in Neuseeland vorbei, doch wer einmal diese beiden Inseln entdeckt hat, der spürt, das kann ich bestätigen, den Drang, zurückzukehren oder sogar dortzubleiben. Das war wohl schon im 18. Jahrhundert so, als Captain James Cook in England die Segel setzte und mit der «Endeavour» Kap Hoorn umschiffte, um im Auftrag der die Royal Navy einen noch unbekannten Kontinent zu finden, dessen Landmasse sich die Zeitgenossen als südliches Pendant von Eurasien vorstellten. Aber bevor Cook endlich in Australien landete, stiess er in den Sommermonaten zwischen 1769 und 1770 auf eine Küste mit tiefen Fjorden, die er genau beschrieb und denen ...