Tapfer und treu

Vor fast 500 Jahren plünderte ein deutsches Söldnerheer Rom. Die Schweizergardisten ­retten den Papst unter Einsatz ihres Lebens. 147 Kameraden kommen um. Bis heute werden ihre Nachfolger am Jahrestag des «Sacco di Roma» vereidigt.

Geiz ist eine der sieben Todsünden, und Grosszügigkeit schafft Freunde. Do ut des – ich gebe, damit du gibst. Dieses Einmaleins der Theo­logie und der Machtpolitik war Papst Clemens VII. (1523–1534) durchaus bekannt, aber er hielt sich nicht daran. Zu knauserig war der Kirchenfürst aus dem Geschlecht der Medici, und zu ­zögerlich. Am Ende konnte Clemens gerade noch sein nacktes Leben retten. Dank dem ­Opfertod seiner Schweizer Söldner.
Von Unübersichtlichkeit zu reden, wäre untertrieben: Italien anfangs des 16. Jahrhunderts ist ein Gewirr von Fürstentümern und Stadtstaaten. Mittendrin sitzen die Päpste, in dieser Zeit meist Abkömmlinge einflussreicher Familien, die ihr ...