Thomas Mann und seine Jugendliebe

Seine Beziehung zu einem Tiermaler bezeichnete der Dichter in seinem Tagebuch später als «zentrale Herzenserfahrung». War sie das wirklich?

Oliver Fischer: Man kann die Liebe nicht stärker erleben. Thomas Mann und Paul Ehrenberg. Rowohlt. 304 S., Fr. 38.90

Wie bei Goethe gibt es auch bei Thomas Mann eine Galerie von Geliebten. Diese hatten gemein, dass sie körperlich anziehend und geistig inferior sein mussten. Einer von ihnen war der Tiermaler Paul Ehrenberg, der Manns Leben im Herbst 1899 kreuzte. Die beiden verbrachten mehrere Jahre in einer wechselhaften Verbindung, von der man annehmen darf, dass sie sogar ein wenig ins Körperliche ausgriff. Ehrenberg, in der Münchner Gesellschaft gerngesehener Gast, war übrigens selbst vermutlich nicht homosexuell interessiert. Er wird, nach allem, was wir wissen, die Liebe Thomas Manns erkannt, aber nicht geteilt haben.

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