Schimpansen sind eine äusserst soziale Spezies. Sie leben in engem Kontakt mit ihren Gruppenkollegen und verbringen Stunden damit, sich gegenseitig zu lausen. Auch McGregor, einer der Affen, die die Primatenforscherin Jane Goodall im Gombe-Nationalpark in Tansania beobachtete, verbrachte so seine Tage.
Bis zum 27. November 1966. Da erkrankte er an Polio. In der Folge waren seine Beine gelähmt, er konnte sich nur noch mit den Armen über den Boden ziehen. Auch verlor er die Kontrolle über die Blase, was ihm die ständige Begleitung eines lästigen Schwarms Fliegen einbrachte. Schlimmer aber noch war, dass McGregors Kollegen ihn ausschlossen. Sie duldeten ihn gerade noch in ihrem Territor ...