Nie werde ich wieder die Erde verachten um des Menschen willen. [. . .] Und nie werde ich wieder schlagen, was da lebt, wie ich getan habe (Genesis 8, 21). – Diese Worte sprach Gott «bei sich selbst» nach der Sintflut. Er war über sein eigenes Weltgericht unglücklich und gab den Menschen trotz ihrer Bosheit die Verheissung, sie inskünftig zu verschonen. Vermutlich war tatsächlich eine Flutkatastrophe geschehen, welche die Menschen über Generationen erzählten und als Gnadenerweis Gottes deuteten. Schon im früheren Phanerozoikum, lange ehe es Menschen gab, wurde die Erde fünfmal von katastrophalen Grossereignissen heimgesucht, bei denen jeweils zwischen 50 und 90 Prozent ...