Trost für den Menschenverstand

Ernst Peter Fischer: Die Stunde der Physiker. Einstein, Bohr, Heisenberg und das Innerste der Welt. C. H. Beck. 288 S., Fr. 39.90

Am Anfang war Max Planck. Seine im Dezember 1900 vorgestellte Theorie des später nach ihm benannten «Wirkungsquantums» bereitete den Weg zu einer Umwälzung nicht nur der Physik, sondern des neuzeitlichen Weltbildes überhaupt. Max Planck hatte experimentelle Befunde auf dem Gebiet der Wärmestrahlung nur so zu deuten gewusst, dass Strahlen nicht kontinuierlich, sondern portionsweise, in «Quanten», abgegeben wurden, was er selbst nicht so recht glauben mochte. Denn damit wurde die fundamentalste aller Voraussetzungen der neuzeitlichen Naturwissenschaft erschüttert: die Unterstellung eines homogenen Universums, in dem an jeder Stelle die gleichen physikalischen Gesetze gelt ...