«Üben, Keith, üben»

Um ein Haar wäre Mali in Terror und Chaos ­versunken. Am «Festival sur le Niger» in Ségou zelebrieren die ­besten Musiker Westafrikas die Wiederauferstehung des Landes.

Es ist kurz vor Mitternacht, als die Band auf die über dem Fluss errichtete Freiluftbühne tritt. Gemächlich werden die Instrumente eingestellt, ein paar Scherzchen gemacht. Dann der fulminante Auftaktakkord. Er durchfährt das Publikum wie ein Stromschlag. Hunderte springen gleichzeitig auf, strecken die Arme in die Höhe, jubeln, klatschen, singen, beginnen wie befreit zu tanzen. Die Bühne scheint plötzlich zu schweben, ein magisches Luftschiff, getragen von rollenden Rhythmen und polyfonen Gesängen, glänzend im Silberlicht des Mondes. Die Gruppe, die das Wunder der Erweckung vollbringt, heisst Super Biton, eine Combo älterer Herren in langen, farbigen Gewändern, von der ich noch n ...