Überdeutscher und Nichtdeutscher

Thomas Mann bewunderte zwar das Grossartige und Einmalige seiner Kulturnation. Der radikale Selbstkritiker sah aber auch die Gefahren, ja Abgründe des Deutschtums. Wir Schweizer können von ihm viel über Deutschland lernen. Und auch einiges über die Schweiz. Von Christoph Mörgeli

Die vornehmste, aristokratischste Figur in den «Buddenbrooks» von Thomas Mann ist aus­gerechnet ein Schweizer: Sein Urgrossvater ­Johann Heinrich Marty stammte aus Glarus und heisst im Roman Lebrecht Kröger oder auch «à la mode-Kavalier». Der Konsul huldigt strengsten patrizischen Grundsätzen und stirbt 1848 vor Erregung über den aufrührerischen Pöbel, die «Canaille». Solche Widersprüche zwischen der Hansestadt Lübeck und dem Flecken Glarus sind nur scheinbar. Denn bis weit ins 19. Jahrhundert hinein haben sich die führenden Kreise in den Schweizer Alpen- und Stadtkantonen ­genau wie in Lübeck die politische und ­wirtschaftliche Macht vorbehalten. So stolz sie auf ihre ...