Übersinnliche Zwitschermaschinen

Wenn sie sangen, fiel das weibliche Publikum reihenweise in Ohnmacht, und die Männer tobten vor Eifersucht: Die Gesangskunst der Kastraten war von betörender Schönheit und Erotik. Nur ein einziges Tondokument zeugt davon.

Im Frühling 1902 reisten die beiden Engländer Fred und Will Gaisberg nach Italien. Ihre Mission war, wie sich noch erweisen sollte, von historischer Tragweite. Die beiden Gentlemen waren Pioniere in einer Branche, welche die Welt fast so verändern sollte wie die Entwicklung des Automobils, Telefons, Flugzeugs, Kinos und Maschinengewehrs. Sie waren die ersten Toningenieure des Londoner Zweigs der Grammophone Company. Im März hörten sie an der Scala einen Sänger, der drei Jahre zuvor in Puccinis «La Bohème» den Status eines Stars erlangt hatte: Enrico Caruso. Sie verabredeten mit ihm Aufnahmen, zunächst aber mussten sie weiter nach Rom: Sie hofften die Stimme von Leo XIII. aufzuzeich ...