Und der Sieger heisst: Franz Kafka

«Der grosse Schwimmer» ist ein rätselhaftes Fragment Kafkas (1883–1924), das ­seinen Traum vom Olympiasieg beschreibt. Der Dichter litt an Tuberkulose, war aber ein leidenschaftlicher Schwimmer.

«Der grosse Schwimmer! Der grosse Schwimmer! riefen die Leute. Ich kam von der Olympiade in X, wo ich einen Weltrekord im Schwimmen erkämpft hatte. Ich stand auf der Freitreppe des Bahnhofes meiner Heimatstadt — wo ist sie? — und blickte auf die in der Abenddämmerung undeutliche Menge.
Ein Mädchen, dem ich flüchtig über die Wange strich, hängte mir flink eine Schärpe um, auf der in einer fremden Sprache stand: Dem olympischen Sieger. Ein Automobil fuhr vor, einige Herren drängten mich hinein, zwei Herren fuhren auch mit, der Bürgermeister und noch jemand. Gleich waren wir in einem Festsaal, von der Galerie herab sang ein Chor, als ich eintrat, alle Gäste, es waren Hunderte, e ...