«Verrat ist eine Frage des ­Datums»

Der französische Meisterdiplomat Talleyrand, Souffleur für fünf ­Regime, war ein kaltblütiger ­Stratege und wandelbarer ­Visionär. Seine stärkste Waffe: der Charme.

Er war ein Genie der Macht. Nie erlangte er sie absolut, sondern stets nur von Amts wegen. Nicht nur das macht ihn zum Prototyp des modernen Politikers. Mit Zähigkeit und Nachgiebigkeit erzielte er Kompromisse. Er änderte seine Meinung, wechselte die Strate­gien, setzte auch Handlungen fort, an die er nicht glaubte. Und dennoch folgte er konstant ­seinem inneren Kompass, hielt an einem ­gezielt verfolgten Kurs fest.
Dass er stets nur dem Wohl des Vaterlandes sein Augenmerk schenke, behauptet jeder ­Politiker, zu allen Zeiten. So auch Talleyrand, der von sich sagte, immer nur Frankreich gedient zu haben. Das Erstaunliche ist: Es stimmt. Das Telos seiner Politik war Machterhaltung für ...