In einer schäbigen Hütte feiert der kleine Jack (Jacob Tremblay) seinen fünften Geburtstag mit seiner Mutter Joy (Brie Larson). Für den Jungen ist die Behausung ein ungebändigter, unermesslicher Raum. Seine Mama tut alles, um ihn nicht zu «vermessen», um ihrem geliebten Jungen zu ersparen, was der Raum in Wahrheit ist: ein elender, enger, stickiger Schuppen mit Bett, Kochnische, Schrank und einem kleinen Fernseher. Seit sieben Jahren ist sie hier eingesperrt, wird sie von einem rüden Kerl gefangen gehalten, regelmässig von ihm besucht und vergewaltigt. Jack wurde hier geboren. Für ihren Peiniger ist das Kabuff sein Herrschaftsraum, für Joy eine poesche Zelle, für den Jungen die g ...