Vom Weltreich zum Politbüro

Es war einmal Persien. Ein Imperium von sagenhafter Grösse, in dem die Zukunft aller Menschen zu Hause war. Heute sind die Iraner bedauernswert mit sich allein und verstehen sich umso entschiedener als die Hüter einer überragenden Kultur.

Wenn Dareios der Grosse und sein Sohn Xerxes in den Perserkriegen gegen die Griechen nicht zweimal in Folge vernichtende Niederlagen erlitten hätten, so sagen einige, dann hätten wir nicht nur einige unentbehrliche persische Wörter wie «Paradies» und «Kiosk» in unserem deutschen Wortschatz. Hätte das Schlachtenglück nur einmal, 490 bei Marathon oder 480 bei Salamis, die weltgeschichtlichen Weichen anders gestellt, dann wären wir heute alle Perser, und Europa existierte nicht einmal dem Namen nach. «Die Perser» – so überschrieben ist jedenfalls schon das allererste erhaltene Bühnenstück der europäischen Literatur, verfasst von Aischylos, uraufgeführt 472 v. Chr. in Athen un ...